Jakarta (ANTARA) - Pelatih Arsenal Mikel Arteta mengaku tidak sabar untuk segera menjamu klub Spanyol Atletico Madrid dalam leg kedua semifinal Liga Champions seusai sukses membungkam Fulham 3-0 pada laga pekan ke-35 Liga Inggris di Stadion Emirates, London, Sabtu dini hari WIB.
Kemenangan itu menyuntik kepercayaan diri Arsenal menjelang leg kedua yang dijadwalkan berlangsung di Emirates, Selasa (5/5) waktu setempat atau Rabu (6/5) dini hari WIB, terlebih The Gunners juga punya modal mampu memetik hasil imbang 1-1 di kandang Atletico tengah pekan lalu.
"Saya tidak sabar. Saya melihat energi di ruang ganti sekarang dan kami semua siap. Mari ciptakan sesuatu yang spesial dan melaju ke final," kata Arteta, dikutip dari laman resmi Arsenal, Minggu.
Sejak masih bernama Piala Champions dan berganti format serta tajuk menjadi Liga Champions, Arsenal memang tak punya rekam jejak gemilang di kompetisi klub nomor wahid Eropa itu.
Prestasi terbaik mereka hanyalah menjadi runner-up, tepat 20 tahun silam, saat Thierry Henry dkk harus menyaksikan Barcelona mengangkat trofi Si Kuping Besar di Stade de France.
Apabila mampu menyisihkan Atletico dan memesan satu tempat di Budapest pada 30 Mei nanti, itu akan menjadi final Liga Champions kedua Arsenal dalam sejarah panjang klub yang berdiri sejak 1886 tersebut.
Baca juga: Arsenal imbangi Atletico 1-1 di leg pertama semifinal Liga Champions
Baca juga: Gilas Fulham 3-0, Arsenal kini unggul enam poin dari Manchester City
Meski Arteta mengaku tak sabar memainkan leg kedua semifinal Liga Champions, kemenangan atas Fulham lebih banyak berpengaruh dalam perburuan gelar Liga Inggris.
Kemenangan yang disokong dwigol Viktor Gyokeres dan satu gol sumbangan Bukayo Saka tersebut membuat Arsenal mantap memuncaki klasemen sementara dengan koleksi 76 poin.
Arsenal unggul enam poin dari juara bertahan Manchester City yang memainkan dua laga lebih sedikit. Keunggulan itu bisa saja raib tak bersisa jika City menang di markas Everton pada Senin (4/5) waktu setempat atau Selasa (5/5) dini hari WIB dan kala menjamu Brentford pada Sabtu (9/5) pekan depan.
Kendati demikian, Arteta memuji penampilan Arsenal dalam kemenangan atas Fulham menyebutnya sebagai performa besar baik di level tim maupun individu, terlebih mengingat skuad mereka cuma punya waktu singkat untuk persiapan setelah leg pertama semifinal di Madrid.
"Kami baru kembali dari Madrid pada Kamis sore, setelah menjalani pertandingan yang sangat menguras energi dan mental, tapi tim merespons dengan luar biasa," katanya.
Arteta secara khusus melontarkan sanjungan individual bagi Gyokeres, yang di laga kontra Fulham mencapai torehan 21 gol di semua kompetisi musim ini.
Catatan yang dimiliki penyerang asal Swedia itu menjadikannya sebagai pemain kedua dalam 25 tahun terakhir yang mampu menembus 20 gol pada musim debutnya bersama Arsenal.
"Itu memberi gambaran betapa sulitnya, dan apa yang Viktor lakukan untuk kami," kata Arteta.
"Kami membutuhkan pemain dalam kondisi emosional yang positif saat ini, dan dia salah satunya. Dia percaya diri, mencetak gol-gol penting, dan itu akan sangat krusial untuk hari Selasa," ujar dia melengkapi.
Baca juga: Leeds United jauhi zona degradasi setelah tekuk Burnley 3-1
Baca juga: Salah dipastikan absen saat Liverpool sambangi Old Trafford
Pewarta: Zaro Ezza Syachniar
Editor: Gilang Galiartha
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
