Manama, Bahrain (ANTARA) - AirAsia X (AAX) mengumumkan pembukaan rute penerbangan internasional terbaru yang menghubungkan Kuala Lumpur–Bahrain–London Gatwick (KUL-BAH-LGW).
Dalam konferensi pers di Manama, Bahrain, Rabu, CEO Capital A sekaligus Penasihat AAX Tony Fernandes mengatakan rute itu menjadi tonggak penting dalam fase pertumbuhan baru AirAsia X, serta penetapan Bahrain sebagai hub strategis di Timur Tengah.
Penerbangan dijadwalkan mulai beroperasi pada 26 Juni 2026 mendatang.
Tony mengatakan membidik segmen perjalanan Bahrain–London sebagai strategi memperluas jangkauan dari pasar Asia menuju Timur Tengah dan Eropa.
Sebab, menurut dia, secara geografis Bahrain dinilai strategis karena berada di persimpangan Asia Tenggara, Timur Tengah, dan Eropa. Maka dari itu, rute KUL-BAH-LGW diharapkan menjadi jangkar konektivitas baru, membuka akses lebih luas bagi penumpang dari Australia, Indonesia, Vietnam, dan pasar utama lainnya menuju Eropa.
“Bahrain sebagai hub penerbangan strategis memungkinkan kami menghubungkan Asia dengan Timur Tengah dan Eropa secara lebih efektif, sekaligus menciptakan platform yang dapat diarahkan untuk terus tumbuh di masa depan,” ujar dia.
Tak berhenti di London, Tony membeberkan bahwa AAX berencana akan menjajaki ekspansi ke sejumlah kota Eropa seperti Praha, Budapest, Roma, dan Paris. Maskapai juga sedang membidik pasar Afrika, termasuk Mesir, Maroko, Tanzania, hingga Afrika Selatan.
“Hub ini (Bahrain) memungkinkan kami bisa terbang ke mana saja. Setelah (rute) Eropa dan Afrika, praktis yang tersisa hanya Amerika,” kata Tony kepada ANTARA.
Lebih lanjut, pembaharuan jaringan ini tidak hanya berfokus pada angkutan penumpang, namun juga diarahkan untuk membangun ekosistem penerbangan secara menyeluruh.
Ke depan, AAX juga berencana membangun fasilitas maintenance, repair and overhaul (MRO) di Bahrain dengan menggandeng maskapai Gulf Air.
Dalam jangka panjang itu, ia mengatakan perusahaannya menargetkan penempatan 100 pesawat di Bahrain dalam 8 tahun ke depan, dengan proyeksi mengangkut hingga 45 juta penumpang serta menambah 130 kota dalam jaringan koneksi dari negara tersebut.
Total investasi yang disiapkan mencapai sekitar 10 miliar dolar AS, dengan porsi terbesar untuk pengadaan pesawat dan peralatan pendukung. Investasi juga akan diarahkan guna pembangunan fasilitas pelatihan pilot, teknisi, dan tenaga manajerial.
Tony menegaskan budaya perusahaan menekankan pengembangan talenta internal melalui akademi pelatihan sendiri.
"Jadi, investasi pertama yang saya lakukan ketika kami sudah mulai untung adalah membangun sebuah akademi. Itulah DNA dari organisasi ini," katanya menambahkan.
Pada kesempatan yang sama, Menteri Keuangan dan Ekonomi Nasional Bahrain Shaikh Salman bin Khalifa Al Khalifa mengatakan kerja sama tersebut turut memperkuat posisi Bahrain sebagai gerbang konektivitas regional dan global.
Ia menegaskan investasi tersebut akan memperkuat peran Bahrain sebagai penghubung utama Asia Tenggara, Timur Tengah, dan Eropa, sekaligus menciptakan lapangan kerja langsung di sektor penerbangan serta peluang lebih luas di bidang pariwisata, logistik, perhotelan, dan layanan terkait.
Sebagai bagian dari perayaan peluncuran rute, AAX menawarkan tarif promosi mulai dari 99 ringgit Malaysia (Rp424.710) untuk rute Kuala Lumpur–Bahrain dan 199 ringgit Malaysia (Rp853.710) untuk Kuala Lumpur–London.
Pemesanan dibuka hingga 22 Februari 2026 untuk periode perjalanan 26 Juni–30 November 2026.
Pewarta: Bayu Saputra
Editor: Virna P Setyorini
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
