Jakarta (ANTARA) - Pertemuan dini antara dua tim yang dianggap paling kuat di Grup G Piala Dunia 2026 ini bisa menjadi penentu siapa di antara Belgia dan Mesir yang bakal menjadi juara dan runner up grup ini untuk lolos otomatis ke babak 32 besar.
Namun, jika melihat peringkat FIFA kedua tim, Belgia yang berperingkat sembilan, lebih diunggulkan ketimbang Mesir yang berperingkat 29, dalam memenangkan laga yang berlangsung di Seattle Stadium atau Lumen Field di Seattle, negara bagian Washington ini.
Jika pertemuan kedua tim di masa lalu menjadi ukuran, maka Belgia juga tetap diunggulkan, karena tiga kali menang dari empat pertandingan yang semuanya merupakan laga persahabatan.
Pertandingan di Seattle ini akan menjadi pertemuan pertama Belgia dan Mesir dalam pertandingan kompetitif, sekaligus perjumpaan perdana kedua tim di putaran final Piala Dunia
Belgia sering masuk gelanggang Piala Dunia sebagai favorit juara, tapi pencapaian terbaiknya dalam 12 Piala Dunia sebelumnya adalah peringkat ketiga edisi 2018 di Rusia. Mereka juga semifinalis Piala Dunia 1986 di Meksiko.
Sebaliknya Mesir tak pernah bisa melangkah lebih jauh dari fase grup dalam tiga edisi Piala Dunia yang sebelumnya mereka ikuti pada 1934, 1990, dan 2018.
Padahal pada 2018 tim Pharaoh digadang-gadangkan sebagai tim kuat karena Mohamed Salah sedang di puncak permainannya bersama Liverpool dan timnas Mesir.
Sayang, Salah cedera akibat ditebas bek Real Madrid Sergio Ramos dalam final Liga Champions tahun itu, yang membuatnya absen dalam laga pembuka Mesir pada Piala Dunia 2018.
Salah tak bisa bermain maksimal ketika diturunkan melawan Rusia dan Arab Saudi dalam laga kedua dan ketiga. Meski mencetak gol dalam dua laga itu, ia tak bisa mencegah Mesir terlempar dari kompetisi karena kalah dalam semua laga fase grup.
Kini Salah tak sedang di puncak penampilannya, tapi lebih bugar ketimbang 2018, untuk memimpin Mesir mencapai fase gugur pertamanya, setidaknya dengan jalan menjadi peringkat ketiga terbaik Grup G.
Tapi empat tahun lalu di Qatar ketika Mesir malah tidak lolos ke putaran final edisi itu, Belgia tersandung lebih awal karena tersingkir sejak fase grup, padahal sebelum itu mereka hampir selalu lolos dari fase grup.
Kini Setan Merah bernafsu memupus catatan memalukan pada Piala Dunia 2022 itu, dan kembali menjadi favorit juara grup.
Baca juga: Profil Grup G Piala Dunia 2026, Belgia patut waspada
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
